El furoshiki, es una pieza textil producida generalmente de manera artesanal, que suele utilizar como envoltorio de regalo ecológico y también, para transportar cosas

El furoshiki (風呂敷) es una pieza textil cuadrada producida de manera artesanal, en ocasiones industrial, que generalmente se usa para envolver regalos y/o para transportar objetos de forma elegante.

El nombre de este pañuelo reutilizable, se compone de los ideogramas furo (風呂) que significa baño, y shiki (敷), que significa extender y cubrir.

Este nombre hace referencia al uso original que se le solía dar a los furoshiki, envolver la ropa a modo de hatillo durante las visitas a los sentō (銭湯) o baños públicos comunitarios.

En ocasiones, se utilizaba de alfombra para regular la temperatura de los Sentō ya que originalmente eran de vapor.

También podemos encontrar piezas textiles similares a los furoshiki en otros países asiáticos como Corea del Sur (pojagi) y China (baofu).

En 1793, el fundador de los grandes almacenes Daimaru, Shimomura Hikoemon, se percató de la utilidad de los furoshiki como herramienta de márketing. Por lo que encargó una gran cantidad de furoshiki de color verde claro con el logo de su empresa. 14500 unidades en concreto.

Quería establecerse en Tokio, pero no tenía contactos en la ciudad, así que envolvió sus artículos en los furoshiki que había encargado y los envió a Tokio. Por el camino, mucha gente se percató de la existencia de sus productos. Una vez en Tokio, un monje se dedicaba a vender los productos por la ciudad cargándolos a la espalda, por lo que el furoshiki en seguida se convirtió en un hit entre los tokiotas.

Como dato curioso, en 1828, el consumo de furoshiki había crecido exponecialmente y Daimaru encargó 60000 unidades. Los furoshiki ya no solo se utilizaban en el sentō, empezaban a usarse como envoltorio para regalo.

Con la llegada de la era Meiji, todos los ciudadanos recibieron un apellido y la opción de poder crear un emblema familiar. Esto derivó en una gran demanda de furoshiki con el emblema de cada familia.

Los furoshiki con emblemas solo se producen por encargo mediante el uso de la técnica tradicional de teñido en índigo llamada Tsutsugaki (筒描).

Se cree que durante la era Edo, se desarrolló la costumbre de envolverlo todo con el objetivo de mantener la paz.

Se envolvían los objetos para evitar conflictos y también se "envolvían" de forma figurativa y no verbalizada, personas y eventos con el único fin de mantener la armonía. Los samurai y los diferentes grupos y estratos sociales debían compartir una ciudad superpoblada compuesta por más de un millón de habitantes. Se buscaba la paz a toda costa.

Ishiyama Katsunori escribió un libro sobre este tema titulado "Un Pequeño Envoltorio Mejora las Relaciones Interpersonales". En dicho libro habla sobre la cultura ancestral que gira alrededor de el acto de envolver y cómo esta cultra se ve reflejada en las costumbres cotidianas de los habitantes de Edo.

En la actualidad, la cultura japonesa continúa estando muy influenciada por las costumbres del pasado. Por este motivo, la acción de envolver sigue teniendo una connotación cultural muy profunda, que va más allá del simple furoshiki. El trozo de tela cuadrado es el medio utilizado para expresar los sentimientos de la persona que envuelve el objeto. Mientras que el acto de envolver le otorga cierta espiritualidad a la acción de envolver.

En una cultura definida por el concepto omotenashi y en la que además existe la costumbre de realizar regalos (omiyage) con bastante frecuencia, el furoshiki sigue teniendo un papel muy relevante. Y el acto de "envolver" a las personas así como a las situaciones, continúa funcionando como lubricante de las relaciones interpersonales.

Los furoshiki se dividen en varios grupos, dependiendo del tamaño o del material con el que está hecho:

Tamaño

• Ichisanba (一三巾/いちさんはば) - Medio, entre 44 y 50 cm (ideal para envolver la caja de bento)
• Futahaba (二巾/ふたはば) - Doble, entre 68 y 70 cm (ideal para envolver una botella)
• Nishihaba (二四巾/にしはば) - Doble, entre 4 - 90 cm (recomendado para envolver cajas grandes de dulces o de bombones)
• Mihaba (三幅/みはば) - Triple - Entre 100 y 105 cm (recomendado para ser usado como bolso o para envolver dos botellas)

Material

• Poliéster
• Nilón
• Algodón
• Seda

Existe una regla que aplica a la hora de abrir un regalo envuelto en un furoshiki dependiendo del tipo de material y manufactura:

• Teñido - Se transporta hacia el interior de la casa y se abre en el salón
• Tejido - Se abre directamente en la entrada

En la actualidad, muchos de los furoshiki en el mercado se siguen produciendo de manera artesanal. Aunque también existen furoshiki fabricados de forma industrial.

Primero se teje y se tiñe la tela, que suele tener una textura y un gramaje especial. Después se le aplica el diseño elegido haciendo uso de técnicas de serigrafía tradicionales.

En muchos casos, los diseños son tan bonitos que los furoshiki se adquieren con el único objetivo de enmarcarlos para exponerlos en casa. O para utilzarlos como cobertores para mesas, sillas y mesillas de noche. Hay personas que prefieren usarlos como pañuelos, y otras que los usan para confeccionar bolsos.

Antiguamente, casi todo el mundo utilizaba un furoshiki de mayor o menor tamaño para transportar sus cosas. En la actualidad, las bolsas de papel, plástico o TNT han reemplazado a los furoshiki en los comercios casi en su totalidad. Se venden como un complemento adicional para envolver regalos o para ser usados como elemento decorativo.

Se recomienda lavar las piezas dobladas con los diseños hacia la parte interior, a baja temperatura (máximo 20°C) y siempre dentro de una redecilla de lavado.

Además, no se recomienda hacer uso de detergentes abrasivos, blanqueantes, colores fluorescentes o substancias que puedan dañar los colores.

Si cuidamos nuestras piezas textiles furoshiki de la forma correcta, podemos alargar su vida útil durante mucho más tiempo.

Espero que hayas disfrutado leyendo esta breve introducción sobre la historia de los furoshiki. Y que esta información te haya aportado conocimiento útil sobre las técnicas textiles tradicionales utilizadas en Japón.

Puedes consultar el catálogo de textiles tradicionales japoneses aquí. Y si tienes preguntas o dudas, puedes contactarme vía Instagram.