Se denomina Rengetsu yaki, a un estilo de cerámica tradicional japonesa originario de Kioto, producido por la monja budista Otagaki Rengetsu

Se denomina Rengetsu yaki (蓮月焼) a un estilo de artesanía cerámica japonesa muy popular originario de Kioto, creado por la monja budista Ōtagaki Rengetsu (大田垣蓮月).

Rengetsu, no solo era una poetisa y calígrafa sino que además era experta en artes marciales y una artesana de la cerámica. Una artista multidisciplinar en una era en la que la mayoría de las mujeres trabajaban como sirvientas o amas de casa.

En 1832, el padre adoptivo de Rengetsu, ahora conocido como Saishin, falleció. Sin ningún familiar al que poder recurrir, se encontró en la tesitura de tener que mantenerse por sí misma.

Aunque era una maestra de artes marciales excelente y una gran jugadora de go, siendo mujer no era posible instaurarse como maestra de ninguna de estas disciplinas.

Así que comenzó a componer poemas que caligrafiaba en tiras de papel tanzaku o cuadrados de papel shikishi y que transfería a sus piezas de cerámica con un pincel o dibujándolos directamente con un punzón sobre la superficie de la pieza.

No creía ser lo suficientemente buena, por lo que siempre se disculpaba por la calidad de las piezas que producía. La gente admiraba su honestidad así como la simplicidad de sus creaciones y gracias al refinamiento de sus poemas, su estilo de artesanía cerámica se volvió muy popular.

Muchas personas de diferentes puntos del país querían conocerla por lo que tenía que cambiar de ubicación constantemente para evitar las interrupciones continuas. No obstante, su lugar de descanso habitual era el distrito de Okazaki (岡崎).

Realizó muchas colaboraciones con diferentes ceramistas renombrados, como por ejemplo Kuroda Kouryō, del kiln Koryōzan y Kinkōzan VI. Sus habilidades con el pincel eran exquisitas y también colaboró con multitud de pintores renombrados de Kioto, especialmente con los de la escuela Shijō, un estilo fundado por Matsumura Goshun y Maruyama Okyo.

Mantenía una estrecha relación con Tomioka Tessai (富岡鉄斎), se cree que le ayudó a impulsar su carrera como pintor y realizó colaboraciones con Wada Gozan, Nakajima Raisho, Mori Kansai, Kishi Chikudo, Hasegawa Gyokuho, Shiokawa Bunrin y Reizei Tamechika.

A Rengetsu le gustaba mucho viajar y realizaba visitas frecuentes a diversos templos ya que era una invitada muy popular en las reuniones eclesiásticas de la época. Y mantenía correspondencia con varias personas de diversos entornos.

Aprovechaba sus viajes para adquirir arcilla para sus piezas e inspiración para sus poemas. Cada flor, cada brizna de hierba, cada anécdota quedaba integrada en sus creaciones.

A pesar de su larga trayectoria en el mundo de la artesanía cerámica de Kioto, algunos expertos describen a Rengetsu como una ceramista sin estudios académicos formales. No obstante, sus creaciones eran apreciadas por personas de diferentes sectores, entre ellas artistas renombrados contemporáneos de otras disciplinas.

El estilo de Rengetsu es único, rústico, inacabado, imperfecto, muy en consonancia con los preceptos de la corriente artística de trasfondo filosófico conocida como Wabi Sabi.

Rengetsu creaba por instinto, dando forma a sus piezas según su visión del mundo desde el concepto de belleza que tiene el budismo. Transfiriendo parte de sus vivencias y sentimientos a cada pieza. A veces las moldeaba a mano y otras veces hacía uso de moldes, dependía mucho del tipo de utensilio. Y solo algunas se esmaltaban.

A Rengetsu le gustaba usar arcilla de la región de Rakuto para crear sus piezas.

Kuroda Kouryo/Mitsuyoshi un ceramista de Awata yaki y Kiyomizu yaki, era su leal asistente y el encargado de esmaltar (algunas) y cocer las piezas que le enviaba Rengetsu. Ella creaba las teteras, los tazones, los vasos de sake o los yunomi y él la ayudaba a finalizar el trabajo.

Los objetos de artesanía, son más bellos cuando sugieren algo más allá de su forma y diseño. Los objetos considerados como completos no se usaban en la Ceremonia del té y por este motivo, apenas existen chawan fabricados en porcelana, son demasiado completos y no dejan espacio a la interpretación.

Como decía Soetsu Yanagi, a la belleza le desagrada ser cautiva de la perfección.

Los poemas de Rengetsu siguen aumentando su popularidad a nivel global, está considerada la precursora del estilo tanka y de watakushi shōsetsu.

La Fundación Rengetsu se encarga de traducir los poemas de la autora al inglés. Más de 900 poemas están disponibles en la base de datos de la fundación tanto en inglés, como en japonés. La idea de la fundación, es ir incorporando las traducciones de los poemas en otras lenguas como alemán o italiano a la base de datos.

El legado de Rengetsu nos transmite el espíritu de la autora. Podemos observar las huellas que dejó en las piezas de cerámica, recrear un momento de su vida leyendo una de sus cartas y sentir la tristeza, el dolor o la melancolía a través de sus poemas.

Rengetsu tenía muchos imitadores, a ella no le importaba, e incluso llegó a enseñar a algunos de ellos para que siguieran reproduciendo sus obras. Este es el caso de Yasu Yoshida y Kuroda Mitsuyoshi. Creía que era importante compartir la sabiduría y difundir el conocimiento, en lugar de guardarlos en secreto.

A veces disfrutaba dibujando sus poemas en piezas de imitación, le fascinaba que otras personas pudieran vivir vendiendo imitaciones de sus propias obras.

Espero que hayas disfrutado leyendo este breve resúmen sobre la historia del origen y el desarrollo del estilo de artesanía cerámica Rengetsu yaki. Y que esta información te haya aportado conocimiento útil sobre los estilos de los utensilios cerámicos originarios de la prefectura de Kioto.

En un futuro, pretendo desarrollar la historia de cada estilo de forma detallada, dedicándole un artículo individual por lo que si tienes interés en seguir desgranando en profundidad la historia de la artesanía cerámica de la prefectura de Kioto, té invito a seguir de cerca mis próximas publicaciones.

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