Se denomina Takatori yaki, al estilo de artesanía cerámica tradicional japonesa originario de la prefectura de Fukuoka, sita en la región de Kyushu

En sus orígenes, la artesanía cerámica Takatoriyaki se producía en la ciudad de Nogata, a los pies del Monte Takatori. El kiln Eimanji fue fundado en la era Sengoku cuando el señor feudal Kuroda Nagamasa trajo consigo al ceramista Hachizan/Takatori Hachizo (八山/髙取八蔵) y a su hijo Hachiroemon, a su vuelta de la guerra de Corea con el objetivo de fabricar piezas de cerámica en la región.

Se dice que Hachizan tenía permiso para portar una espada y que recibía el salario de 70 personas y un alto estipendio, el equivalente al de un templo. Hachizan tomó el nombre de Takatori Yasayama Shigetada.

Se estima que el kiln Eimanji fue inaugurado en Takatoriyama una región situada muy cerca del kiln Agano, alrededor de 1600 y que fue trasladado en 1614 a la villa de Uchigaiso sita en Nogata. El señor feudal invitó a Saito Shinkuro, un familiar de Hachizan a trabajar en Uchigaisho. En 1624, el kiln fue reubicado en Tojindani, ciudad de Yamada, y en Shirahatayama, ciudad de Iizuka en 1630. Hachizo murió en esta última región.

El kiln Eimanji Takuma, el kiln Uchigaso y el kiln Yamada conforman lo que se conoce como el estilo antiguo denominado KōTakatoriyaki (古高取).

Las piezas producidas en Eimanji, era gruesas y toscas y la arcilla no era lo suficientemente viscosas. Se cree que era un período de experimentación por parte de Hachizan, implementando técnicas coreanas en la producción de piezas para la Corte Imperial.

Durante la primera parte del período en activo del kiln Uchigaiso, se produjeron muchas piezas deformes influenciadas por los estilos de artesanía cerámica Karatsuyaki y Minoyaki. Este era el estilo favorito de Oribe. Se ha comprobado que algunas piezas catalogadas anteriormente como Karatsuyaki, son en realidad Takatoriyaki. Es muy fácil confundirlas.

Algunos contenedores para matcha chaire y contenedores para agua mizusashi catalogados como producidos durante el período en activo del kiln Shirahatayama, lo cuales reflejan el gusto estético de Enshū, en realidad empezaron a producirse a finales del período Uchigaiso.

El kiln Yamada fue una construcción temporal debido a una discusión con el señor feudal. Hachizan quiso regresar a Corea, lo que no le fue permitido. Tras este incidente, el kiln se concentró en la producción de objetos utilitarios de uso diario, de apariencia simple y sin pretensiones. Hasta que en 1630, Hachizan y su hijo fueron invitados a regresar al kiln oficial Takatori y fundaron el kiln en Shirahatayama.

Por aquel entonces, Igarashi Jizaemon (五十嵐次左衛門) un samurái del clan Terazawa, Karatsu, se encontraba visitando Chikuzen. Al comprobar que era un ceramista excepcional tras una demostración de varias técnicas de Seto, el señor feudal de los Kuroda le invitó a trabajar con Hachizo.

A partir de entonces, la producción evolucionó y se crearon piezas muy finas como Takatori Taikai, Takatori Mimitsuki, Takatori Koshimino, Matsukaze, Temakura, Yokogumo, Aki no Yoru y Somekawa, todos modelos chaire muy famosos.

Y es por este motivo que algunos de los esmaltes utilizados en las piezas Takatoriyaki pueden recordar a algunos estilos de Karatsuyaki.

Durante la era Kannen, el segundo señor del dominio, Kuroda Tadayuki, estrechó lazos con el maestro de té Kobori Masazuki, más conocido como Kobori Enshū (小堀 遠州) y mandó producir numerosos utensilios de té al gusto de Enshū.

Gracias a esta relación, la región de Takatori se convirtió en uno de los Siete Kilns de Enshū y un centro de producción de utensilios para la Ceremonia del Té. El kiln designado para la producción de utensilios para Cha no Yu fue Shirahatayama y el estilo de los utensilios producidos recibía el nombre de Enshū Takatori.

El kiln Shirahatayama se estableció como el nuevo kiln imperial con el beneplácito de los señores feudales justo cuando el estilo Enshū Takatori estaba plenamente desarollado.

En el año 1665, Sadaaki Hachizo (八蔵貞明) de la segunda generación, trasladó el kiln a Koishiwara Tsuzumi en lo que hoy en día es la región de Tohō. Este kiln era conocido como Koishiwara Takatori (小石原高取) y en él se producían muchas piezas delicadas. Dicho kiln se trasladó más tarde a la región de Osawadani en Fukuoka, en busca de arcilla de calidad superior, convirtiéndose en Oniwa Takatori (御庭高取).

En 1708, el cuarto señor feudal Kuroda Tsunamasa invitó a los descendientes de Sadaaki a las montañas de Nishishinmachi en el condado de Sawara a convertirse en el kiln oficial del dominio. Este kiln era conocido como Higashiyama o Higashisarayama.

Como la ubicación del kiln Koishiwara Takatori no era adecuada para las visitas de los señores feudales, debido a lo remoto de la región, los dos kilns que se inauguraron más tarde, Okanada y Higashisarayama se encontraban en poblaciones más cercanas al castillo feudal.

En el siglo XVIII, el kiln fue dividido en dos partes, Higashi Sarayama y Nishi Sarayama y se fue subdividiendo con el paso del tiempo hasta formar tres escuelas regionales: Koishiwara Tsumi, Koishiwara Nakano y Fukuoka Higashisarayama. Solo sobrevivió uno de los kilns de Higashisarayama.

Con la abolición de los dominios feudales en la era Meiji, la protección feudal se perdió y los artesanos de Takatoriyaki no tuvieron otra opción que la de operar de forma privada si querían continuar en activo.

En abril de 1889, Mori Chozaburo (森長三郎) construyó un kiln en Fujisaki, y el heredero de la VII generación Takatori Eiichi también construyó un kiln en la ribera del puente Imagawa en 1899. En la actualidad son el kiln Takatori Seizan en Koishiwara y el kiln Kamei Miraku en Fukuoka. La tradición se ha ido de padres a hijos bajo la guía del iemoto de la escuela de té Enshū, fundada por Kobori Enshū.

El tipo de arcilla utilizado en la producción del estilo Oniwayaki se sigue utilizando a día de hoy para recrear piezas refinadas y elegantes del estilo Kirei Sabi por los herederos del linaje oficial, el kiln Miraku. Son los únicos autorizados a hacer uso de este tipo de arcilla.

Cabe destacar que al ser un kiln oficial del shogunato, la producción de artesanía estaba destinada exclusivamente a la clase noble por lo que solo se realizaba una cocción anual, y solo se conservaban las piezas consideradas maestras mientras que el resto se desechaban. El pueblo llano no tenía acceso a las piezas de cerámica producidas por Takatori.

Debido a la cantidad de movimientos, ha sido muy complicado reconstruír la línea temporal del kiln Takatori, por lo que planeo revisar este artículo en el futuro si encuentro información relevante adicional.

Las piezas de artesanía cerámica Takatori yaki se producen siguiendo un proceso tradicional, que se ha ido depurando y transmitiendo de padres a hijos, durante sus más de 400 años de historia:

1. Preparación de la arcilla (Tsuchitsukuri/土造り) - El material base utilizado en la producción de las piezas Takatoriyaki, es arcilla de Koishiwara moderadamente rica en hierro mezclada de manera tradicional con arcilla de Nanakuma, en la ciudad de Fukuoka. Las piezas resultantes son de una belleza excepcional, ligeras y finas con una textura homogénea de grano fino, que se asemeja a la porcelana. La arcilla se machaca en un mortero durante un mes con el fin de obtener un tipo de material altamente viscoso y elástico, después se disuelve en agua y se escurre en un cedazo. Se filtra durante dos o tres meses y se obtiene un lodo que se divide en porciones que se introducen en una máquina de succión para formar cilindros que se dejan reposar durante meses. Trabajar el material muy bien es esencial en la producción de la artesanía Takatoriyaki.
2. Moldeado y secado de la arcilla (seikei/kansō成形/乾燥)- Todas las piezas se moldean haciendo uso de la rueda de alfarero. Tras el moldeado las piezas se dejan secar al aire antes de continuar con el siguiente paso.
3. Cocción y esmaltado de la arcilla (suyaki uwagusuri kake 素焼
4. 釉薬掛け) - La cocción a bizcocho se realiza a 900°C. Los esmaltes utilizados se mezclan a mano siguiendo las proporciones estipuladas en los manuales de la familia. El estilo Takatoriyaki aboga por el uso de esmaltes naturales con impurezas que le dan a las piezas acabadas un aspecto y colores característicos imposibles de replicar con esmaltes químicos puros.
5. Carga del kiln (kamatsumi/窯積み) - El kiln Takatori usa hornos de leña. Los kilns son del tipo noborigama para la cocción de muchas piezas o del tipo anagama para cocer remesas más pequeñas. El interior del kiln es espacioso y el calor es fuerte cerca del fuego aunque más débil en la zona baja y también en la parte opuesta al fuego, al otro lado del kiln. El flujo de la cocción cambia dependiendo del espacio disponible entre el kiln y la pieza por lo que para cargar el kiln se necesita un plan de acción cuidadosamente planificado. Nada se deja al azar.
6. Cocción de las piezas (kamataki/窯焚き) - Cuando se enciende un kiln, se realizan ofrendas de sake sagrado y se recitan oraciones para pedir que la cocción sra exitosa. Solo se permite realizar la cocción a los artesanos que poseen las habilidades necesarias para el correcto manejo del kiln. Ellos saben cuando han de añadir más leña y cuándo ajustar la temperatira del kiln. La temoeratura de cocvión está entre los 1250°C y loa 1260°C.
7. Enfriado de las piezas (reikyaku kamadashi 冷却/窯出し) - Una vez alcanzado el punto de cocción óptimo, el kiln se deja enfriar mínimo tres días, hasta que la temperatura interior alcanza menos de 100°C. Las piezas más finas corren el riesgo de romperse con los cambios bruscos de temperatura, lo que se conoce como cada pieza se extrae del kiln de forma individual

Existen siete tipos de esmaltes Takatori, todos creados de forma artesanal con materiales orgánicos como piedra, paja, madera...

• Kokuyū (黒釉) - Esmalte de color negro.
• Rokushoyū (緑青釉) - Esmalte de color celadón.
• Furashiyū (布羅志釉) - Esmalte transparente.
• Ōyū (黄釉) - Esmalte de color amarillo.
• Takamiyayū (高宮釉) - Esmalte verde amarronado.
• Dōkeyū (道化釉) - Esmalte a base de cobre.
• Hakuyū (白釉) - Esmalte de color blanco.

Los artesanos de Takatori piensan que el uso de esmaltes sintéticos devalúa la calidad del producto final ya que la belleza de las piezas producidas en Takatori reside en los acabados espontáneos y únicos que solo se consiguen haciendo uso de esmaltes naturales.

Las mezclas de esmaltes son secretas ya que son la esencia de la producción, y son conocidas como Nanairo Kusuri (七色くすり) o la medicina de siete colores, se pasan de padres a hijos generación tras generación.

Al cocer las piezas en el kiln, los esmaltes cambian y se crean efectos sorprendentes, únicos e irrepetibles. El acabado y esmaltado de cada pieza es distinta y a pesar de los años de experiencia de los artesanos, no es posible crear dos piezas idénticas.

La artesanía cerámica de Takatori es una oda al refinamiento y a la elegancia exquisita, al buen gusto y al amor por la tradición. Un guiño a tiempos pasados en los que todo se hacía pausadamente con el objetivo de ofrecer una experiencia visual y táctil, memorable.

En la actualidad, varios kilns siguen en activo repartidos pot la región de Fukuoka.

El cabeza de la familia Takatori vive en Koishiwara Tsuzumi en la villa de Toho. Muy cerca se encuentran el kiln Takatori Hassen y el kiln Onimaru Sessan. Incluyendo los kilns Koishiwarayaki hay alrededor de 50 kilns

El kiln Miraku continúa produciendo piezas de artesanía de estilo Higashisarayama, en el distrito de Sawara en Fukuoka.

Ambos kilns producen piezas de la más alta calidad, bien ejecutadas y de acabado elegante y sobrio. Cada pieza se produce con mucho cuidado haciendo uso de técnicas ancestrales transmitidas de generación en generación y perfeccionadas en el tiempo.

Finalmente, la XIII generación de Takatoriyaki recibió un reconocimiento del Ministerio de Agricultura y Comercio de Japón en 1944, por la preservación de la tecnología artesanal. Y la XIV generación, fue designada como la primera Tecnología Patrimonial Artesanal Intangible de la ciudad de Fukuoka en 1977.

El estilo Takatoriyaki desprende una suntuosidad y una elegancia refinada derivada del brillo especial de sus esmaltes naturales.

Espero que hayas disfrutado leyendo este breve resúmen sobre la historia del origen y el desarrollo del estilo de artesanía cerámica Takatori yaki. Y que esta información te haya aportado conocimiento útil sobre los utensilios cerámicos que se fabrican en la prefectura de Fukuoka.

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