El konacha, es un tipo de té verde japonés de aprovechamiento, elaborado a partir de finas partículas generadas durante la producción de otros tipos de té

Se denomina konacha (粉茶) o chabako (茶葉 粉), a un tipo de té verde japonés elaborado a partir de partículas de hojas y de capullos desprendidas durante la producción de otros tipos de té, como el sencha o el gyokuro.

Al igual que el kukicha, el karigane o el shiraore, es un subproducto de aprovechamiento conocido como demono (で出物). Está considerado el tipo de té de grado más bajo de Japón, no obstante esto no es correcto ya que la materia prima utilizada para su producción suele ser de muy alta calidad.

El nombre está compuesto por el ideograma kona (粉), que significa polvo o polvillo y cha (茶), que significa té. En el caso concreto del konacha, las partículas de polvo son más gruesas que las del funmatsucha (粉末茶) por lo tanto son productos distintos. Aunque podría causar confusión ya que en algunos idiomas (como el inglés) ambos términos se traducen como powder (polvo), sin hacer distinciones.

Mientras que el konacha se elabora con las partículas que se generan durante la producción de otros tés, el funmatsucha se elabora con hojas de té molidas específicamente. El konacha puede estar clasificado en distintas calidades, dependiendo del tipo de té base con el que esté elaborado. Si procede de la producción del gyokuro, se denomina gyokurokocha (玉露粉茶).

Antes de continuar, quiero hacer un inciso para explicar algo muy interesante.

Tanto el término konacha como el término funmatsucha hacen uso del ideograma kona (粉) aunque con lecturas distintas. El nombre del matcha utiliza otros ideogramas maccha/matcha (抹茶) y el nombre de té en polvo en chino que es cha fen (茶粉) hace uso del ideograma kona.

El tipo de té pulverizado que se consumía en China durante la dinastía Tang (el precursor del matcha) se conoce como Tang Dai (唐代) fen (粉) mocha (末茶) (唐代粉末茶). Es importante matizar que el té pulverizado que se consumía antiguamente en China, no se parece al matcha producido en Japón en la actualidad el cual se desarrolló de forma independiente en el país nipón.

El konacha es muy popular en los restaurantes de sushi y se conoce como agari (アガリ). Es un tipo de té de consumo diario muy común gracias a su precio asequible.

El konacha, se produce de forma similar al sencha y al gyokuro, al fin y al cabo, se compone de las partículas que se desprenden durante la producción de dichos tés.

Las hojas se convierten en materia prima aracha, tras ser vaporizadas, masajeadas y secadas con aire caliente. Las finas partículas obtenidas se pasan por un cedazo de unos 2.54 cm para separar las más finas.

Una vez hecho esto, se pasteurizan aplicándoles calor durante el último paso conocido como hiire (火入れ).

Tras este proceso se utiliza un ventilador llamado toumi (唐箕) para separar el konacha y el mecha (芽茶), otro tipo de té de la categoría demono y también un subproducto de la producción del sencha y del gyokuro. El mecha se compone de capullos y puntas de las hojas que se parten y se separan durante el procesado. Se infusiona igual que el sencha y el gyokuro.

Y dado que el formato es altamente versátil, también se utiliza en multitud de creaciones culinarias, desde cócteles hasta tostadas con mantequilla o copas de helado.

El té es un producto alimentario no perecedero, y aunque no se suele estropear (siempre y cuando esté bien conservado), puede sufrir cierto deterioro, como por ejemplo, perder parte de sus propiedades organolépticas con el paso del tiempo.

Si tienes un té desde hace mucho tiempo en casa y observas que el sabor o el color están un poco apagados, puedes darle un golpe de calor rápido antes de consumirlo. Como si fueras a tostarlo, pero sin que llegue a hacerlo.

Al calentar las hojas de té, los aceites esenciales que contienen se 'despiertan' y esto nos permite aprovecharlo y disfrutar de una infusión decente aunque el té haya perdido parte de su frescor inicial.

Antes de consumir un té que lleve mucho tiempo abierto, asegúrate de que su olor y aspecto son adecuados (podría estar rancio o revenido) y de que las hojas no han desarrollado moho. Ante la duda, descártalo.

El konacha no suele envejecer bien, a menos que se madure de una forma controlada, por eso es muy importante conservarlo cerrado en un envase opaco, alejado de fuentes de humedad/calor. Es recomendable introducirlo en la nevera bien cerrado dentro de un tupper hermético.

Si te ofrecen un konacha que haya estado expuesto al oxígeno, a la luz directa o al calor (del sol o de un foco muy próximo al té, por ejemplo) piénsatelo antes de adquirirlo.

Espero que te haya gustado esta breve introducción al konacha. Si tienes interés en aprender nuevo vocabulario sobre tés en general y tés japoneses en particular, té recomiendo revisar el terminología. Para consultar recetas con té puedes leer el artículo aquí. Y puedes consultar el catálogo de tés aquí.

Si quieres saber qué tetera puedes utilizar para infusionar el konacha puedes leer este artículo. Y si tienes preguntas o dudas, puedes contactarme vía Instagram.