Las kokedama, son un tipo de plantas ornamentales de origen japonés y su técnica está basada en la de los bonsai, aunque son de creación más moderna

Las kokedama (苔玉) o kusadama (草玉) son un tipo de plantas ornamentales creadas principalmente a partir de tierra y musgo utilizando una técnica similar a la de los bonsai. Koke (苔) significa musgo y dama (玉) bola.

Su historia no es tan larga como la de los bonsai, ya que las kokedama empezaron a ser populares a partir de la era Heisei (año 1989). La técnica de los bonsai fue introducida en Japón via China durante la era Heian (año 794 AD).

Existe una forma de crear bonsai llamada nearai (根洗い) que se traduce como "raices lavadas", la cual se aplica sobretodo a las plantas herbáceas de tipo similar al de la esparraguera. Esto permite exhibirlas sin que sea necesario el uso de macetas para contenerlas.

La técnica nearai tradicional, requiere tiempo y dedicación, la técnica de las kokedama sin embargo, es mucho más simple.

Para crear tu kokedama vas a necesitar algunos materiales así como utensilios.

Materiales y herramientas

• Akadama
• Musgo esfagno seco
• Sustrato para bonsai
• Fertilizante de acción lenta
• Planta o bonsai
• Musgo esfagno fresco
• Agua (para humedecer el sustrato)
• Paleta
• Guantes
• Tijeras
• Hilo de algodón o de sedal
• Cuerda de esparto o sedal (para colgarla)
• Contenedor (para mezclar)
• Plástico y/o papel de periódico (para proteger la superficie de trabajo)
• Gravilla
• Plato decorativo (de metal o de cerámica, mejor con agujeros para el drenaje)
• Papel de cocina
• Contenedor (para sumergir la kokedama)
• Pinzas (opcional, para limpiar el musgo)
• Mandil (opcional)

Instrucciones

1. Lo primero que hay que hacer es preparar la superficie de trabajo y reunir todos los materiales
2. Después hay que preparar el sustrato base, una mezcla de sustrato para bonsai, akadama, esfagno seco (a partes iguales) y un poco de agua
3. Con esta mezcla formamos una bola compacta del tamaño de una pelota mediana
4. Una vez tengamos la bola, hacemos un agujero en el medio (es posible que se resquebraje, es normal, no pasa nada)
5. Extraemos la planta de su maceta y retiramos el sustrato con el que viene del vivero
6. Introducimos la planta en el agujero que hemos hecho en la bola de sustrato y apretamos bien el sustrato para que se cierre sobre las raíces de la planta
7. A continuación, preparamos el musgo
8. Lo limpiamos bien con ayuda de las pinzas si fuera necesario
9. Lo colocamos sobre la bola de sustrato cerrándolo alrededor de la misma
10. Lo afianzamos con hilo o tanza para que no se desprenda
11. Recortamos los trozos de musgo que queden sueltos o descolocados y sumergemos la bola en un contenedor con agua (evitando sumerger la parte de la planta)
12. Mientras absorbe el agua, colocamos un poco de gravilla sobre el plato de metal o cerámica
13. Escurrimos bien la bola de musgo y la colocamos sobre la gravilla
14. Ahora solo tenemos que colocarla en un lugar ideal y disfrutar de su compañía

Solo en Japón, existen más de 1700 tipos de musgo y cada tipo tiene unas necesidades distintas en cuanto a el porcentaje de humedad y de luminosidad que necesita.

No obstante, no todos los tipos de musgo son opciones viables para su uso en terrarios o kokedamas. El de uso más común es el Sphagnum también conocido como esfagno o musgo de turbera. Es un tipo de musgo con una gran capacidad de absorción de agua, algunas de sus especies (existen más de 350), pueden llegar a retener 20 veces su peso en agua.

Cuando está seco, se utiliza como aislante y como sustrato en muchos viveros.

No obstante, el mejor tipo de musgo para crear tu kokedama es el Hypnum plumaeforme o musgo pluma. Recibe este nombre por su forma ya que recuerda a la de las plumas. Este tipo de musgo crea alfombras verdes, suaves y mullidas por lo que es el favorito dado su perfil estético.

No todos los tipos de musgo se pueden encontrar en todas las regiones por lo que tendremos que utilizar el que tengamos más a mano. Lo ideal es hacer una pequeña prueba con una bola de musgo (sin planta) y observar cómo evoluciona en el entorno en el que queramos emplazarla. Así sabremos si es viable antes de invertir dinero y esfuerzo.