Los utensilios de bambú son muy apreciados en Japón por su dureza, resistencia y flexibilidad ¿Sabes cómo debes acondicionarlos?

Antes de explicarte en detalle cómo mantener y limpiar tus utensilios de té, hablemos sobre el bambú o take(竹) en japonés.

El bambú pertenece a un grupo diverso de plantas perennes del grupo Bambusoideae, algunas especies pueden alcanzar los 46 metros de alto y 36 centímetros de grosor. Y pueden llegar a pesar 450 kilos.

Ciertas variedades son de crecimiento rápido (hasta 91 centrímetros en 24 horas) y el bambú japonés Phyllostachys bambusoides, ha demostrado un ritmo de crecimiento de hasta 120 cm al día.

El bambú, es muy apreciado en Asia porque crece en casi cualquier tipo de suelo, incluso del tipo pobre, y es un planta excelente para la reforestación, la absorción del carbono y la mitigación de los efectos del cambio climático. Aunque también existen variedades de crecimiento ultrarrápido que se consideran invasivas.

Además, es un material duro, resistente y muy flexible. Florece muy pocas veces a largo de su vida y lo hace de forma impredecible, cada 65 o incluso cada 120 años. Tras su florecimiento, la planta comienza a decaer y finalmente muere.

Cuando adquirimos un chasen, lo ideal es hervir agua y batir sobre el agua con el chasen antes de usarlo. Al igual que con el chashaku, hay que dejarlo secar muy bien antes de guardarlo.

Para que mantenga la forma y no se cierre, se recomienda usar una peana o porta chasen de cristal, porcelana o cerámica.

Antes y después de preparar el matcha, se recomienda batir sobre agua muy caliente. Antes para ayudar a que las cerdas sean más flexibles y después para limpiarlas. Y no se recomienda guardarlo en el cilindro de plástico o en la caja en que llegó. Cuanta más aireación, mejor.

Con el paso del tiempo, es posible que se vayan acumulando partículas de matcha en las cerdas. Mi recomendación es disponer de un cepillo de dientes (manual o eléctrico) reservado para efectuar la limpieza periódica de tu chasen. Así es como lo limpiábamos en mi escuela de té (Urasenke) tras cada clase de chanoyu.

Al igual que con el chashaku, hay que mantenerlo seco, lejo de olores, perfumes, grasa y humedad. Si hay que desinfectarlo, se recomienda verter agua hirviendo sobre las cerdas y dejarlo secar bien.

Si se impregna de perfume, jabón, grasa o aceite es mejor desecharlo y comprar uno nuevo. No se recomienda batir el matcha y los lattes con el mismo chasen, la proteína de la leche se va adhiriendo a los filamentos y al final se hace muy difícil de limpiar. Lo ideal es tener dos chasen, uno para cada fin. Podemos reservar uno viejo y desgastado para preparar los lattes en casa.

Aunque en realidad no necesitamos batir la leche mezclada con el matcha. Simplemente podemos batir el matcha y cuando esté listo le añadimos la leche. O podemos usar un batidor eléctrico para preparar los lattes.

Bien cuidados, los utensilios de bambú pueden tener una vida muy larga. El que más se suele desgastar es el chasen.

Si muchas de las cerdas se rompen y ya no bate igual, si le sale moho, o si le cae pintura, aceite, esmalte de uñas, perfume... es mejor deshecharlo y reemplazarlo por uno nuevo.

En cuanto al resto, además de desecharlos si se ponen mohosos o se impregnan de alguna substancia que no se pueda eliminar fácilmente, si la parte del cazo del hishaku se partiera o si el futaoki se partiera en dos habría que retirarlos.

Espero que hayas disfrutado de este breve resúmen sobre cómo acondicionar y mantener los utensilios de bambú. Y que esta información te ayude a saber cuándo reemplazarlos.

Si tienes interés en conocer el chashaku más a fondo, té recomiendo leer este artículo.

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