El sanpincha, es un tipo de té refrescante y muy aromático, procedente de las Islas de Okinawa, aunque no es un té japonés

Antiguamente, las Islas de Okinawa eran conocidas como el Reino de Ryūkyū y comerciaban con muchos países del este de Asia, China especialmente.

Uno de los productos que importaban era el té de jazmín. Aunque el sanpincha y el té de jazmín chino tengan perfiles aromáticos similares, lo cierto es que no son exactamente iguales.

Mientras que el té de jazmín chino utiliza cualquier tipo de té, el sanpincha solo se elabora con hojas de té oolong. Curiosamente se elabora con este tipo de té emulando al xiangpian original típico de Taiwán.

El tipo de oolong utilizado varía dependiendo del fabricante, cada uno tiene sus preferencias en cuanto al grado de oxidación.

El sanpincha es muy diferente al resto de tés japoneses. Se elabora con hojas de té oolong importadas de China o Taiwán y se mezcla con capullos de jazmín sin abrir.

El té oolong es poco común en Japón, aunque poco a poco más cultivadores se van atreviendo a producirlo. No obstante, de momento, el oolong jaonés no se utiliza en la elaboración del sanpincha.

El perfil tanto de aroma como de sabor es limpio, fresco, floral, dulce e intenso. La infusión es de una tonalidad dorado brillante.

Combina de forma excellente con todo tipo de alimentos, es muy fácil de digerir y deja un sabor muy agradable en boca.

Además, su contenido en cafeína es más bajo que el de muchos otros tipos de tés de forma natural. Se puede encontrar en botella PET de varios tamaños, en lata, en brick o en hoja suelta.

En algunos bares elaboran cócteles de sanpincha con un licor de arroz destilado llamado Awamori, tradicional de las Islas de Okinawa.

El té es un producto alimentario no perecedero, y aunque no se suele estropear siempre y cuando esté bien conservado, puede perder parte de sus propiedades organolépticas con el paso del tiempo.

Si tienes un té desde hace mucho tiempo en casa y observas que el sabor o el color están un poco apagados, puedes darle un golpe de calor rápido antes de consumirlo. Como si fueras a tostarlo, pero sin que llegue a hacerlo.

Al calentar las hojas de té, los aceites esenciales que contienen se 'despiertan' y esto nos permite aprovecharlo y disfrutar de una infusión decente aunque el té haya perdido parte de su frescor inicial.

Antes de consumir un té que lleve mucho tiempo abierto, asegúrate de que su olor y aspecto son adecuados (podría estar rancio o revenido) y de que las hojas no han desarrollado moho. Ante la duda, descártalo.

Cuando preparas una infusión con té de calidad, puedes disfrutar de varias rondas utilizando las mismas hojas. Puedes consumir la infusión de cada ronda por separado (infusión 1, infusión 2...), o puedes mezclar un par de rondas si prefieres servirte una cantidad de té mayor sin tener que añadir más cantidad de hoja.

Si reutilizas las hojas ya infusionadas, asegúrate de que las usas justo después de la sesión de té, o en las 12 horas posteriores. No se recomienda dejar las hojas de té a temperatura ambiente durante días (puede proliferar moho), ni tampoco reutilizar las hojas ya infusionadas después de varios días, aunque hayan sido conservadas en la nevera.

El sanpincha envejece bien siempre que se conserve cerrado en un envase opaco, alejado de fuentes de humedad/calor. No necesita refrigeración. Si te ofrecen un sanpincha que haya estado expuesto al oxígeno, a la luz directa o al calor (del sol o de un foco muy próximo al té, por ejemplo) piénsatelo antes de adquirirlo.

Espero que te haya gustado esta breve introducción al té tradicional de Okinawa sanpincha. Si tienes interés en aprender nuevo vocabulario sobre tés en general y tés japoneses en particular, te recomiendo revisar la terminología básica. 

Puedes consultar el catálogo de tés aquí. Si quieres saber qué tetera puedes utilizar para infusionar el sanpincha puedes leer este artículo. Y si tienes preguntas o dudas, puedes contactarme vía Instagram.