Se denomina Akahada yaki, a uno de los estilos de artesanía cerámica tradicional japonesa originario de la prefectura de Nara, sita en la región de Kansai

La historia de la artesanía cerámica Akahadayaki, da comienzo en el año 1585, en las colinas de arcilla rojiza de Gojoyama (五条山) ciudad de Nara.

Se cree que Akahada es otra forma de referirse a Gojoyama (赤膚山) de ahí su nombre. No obstante, es posible que el rojo en aka, se refiera a los diseños característicos de este estilo, o al color de la cerámica rica en hierro una vez cocida.

Existe un epíteto poético muy famoso asociado con Nara en la antología del Manyoshu (万葉集): aotaniyoshi (青丹よし), que se traduce como hay buena arcilla para producir artesanía cerámica en Nara.

Como dato curioso, se eligió la ubicación por la gran abundancia de pino rojo o akamatsu (赤松), un tipo de madera altamente resinosa, que combustiona fácilmente y a su vez produce una llama intensa y duradera. La madera pesa mucho y era más fácil construir el kiln cerca del bosque que tener cortarla y transportarla.

También se cree que en mismo lugar existieron kilns que producían utensilios rituales de estilo Sueki (須恵器) y que dicho estilo podría ser el inicio de la producción de la artesanía cerámica en la región.

El origen del estilo Akahadayaki está ligado a los kilns ancestrales o kōgama (古窯) y dio comienzo con la artesanía cerámica producida por el clan Haji (土師氏) la cual recibe su nombre de un tipo de arcilla conocida como Hani (ハニ), ideal para producir tejas y piezas en loza de barro. Por aquel entonces aún no se llamaba Akahadayaki.

Dicho clan se encargaba de la producción de figuritas de arcilla o Haniwa (埴輪) que se usaban como ofrenda, entre otros muchos utensilios de uso cotidiano.

Ya en la Edad Media, eran los encargados de producir vasijas y objetos para realizar las ofrendas a los dioses en lugares como los templos Kasuga Taisha (春日大社) y Kofukuji (興福寺).

Los gremios de ceramistas de artesanía cerámica Akahadayaki, como el Gremio de cerámica roja y blanca de Kasuga o Kasuga akashiro dokiza(春日赤白土器座) el Gremio de ceramistas Saikyō o Saikyō dokiza (西京土器座) se fundaron en la misma región, muy ligada a los rituales sintoístas o shinji (神事).

Se cree que los kilns antiguos o kyūgama (旧窯), fueron establecidos durante la era Tenshō (天正年間) gracias al ceramista de Tokoname (常滑) Yokuro (与九郎) que se mudó a Yamato Koriyama invitado por Toyotomi Hidenaga (豊臣秀長), el hermano menor de Toyotomi Hideyoshi (豊臣秀吉).

Al igual que su hermano mayor Hideyoshi, Hidenaga, practicaba la Ceremonia del Té y quería crear un estilo de utensilios típicos de la región de Yamato Kōriyama.

No obstante, también existe la teoría de que Nonomura Ninsei (野々村仁清), un conocido ceramista de Kioto, estableció el kiln durante la era Shoho (正保年間) (1644-1648).

Si has leído alguno de mis artículos sobre otros estilos de cerámica japonesa, sabrás que la historia de los kilns nunca ha sido lineal, por lo tanto es posible que en sus inicios lo estableciera Yokuro, dejase de operar en algún momento y más tarde lo reestableciera Ninsei.

O podría ser que Ninsei fuera de visita para instruír a los ceramistas en la producción de ciertos utensilios. Aunque también se cree que las piezas encontradas de estilo Ninsei en el kiln, podrían ser réplicas al estilo de Ninsei. No podemos olvidar que en el estilo Akahadayaki hay libertad creativa.

La producción de este estilo de artesanía cerámica sufrió altibajos, algo habitual debido a múltiples factores, no obstante se considera que se estableció como el estilo que hoy conocemos a partir de la creación de los kilns antiguos.

Los nuevos kilns o shingama (新窯), fueron establecidos durante la era Kansei (寛政年間) por Yanagisawa Gyozan (柳澤尭山), el señor feudal del antiguo dominio de Koriyama, con el objetivo de recuperar la producción. Invitó a establecerse en la región a algunos ceramistas de Kioto, como Inosuke (伊之助) y Jihei (治兵衛) junto con algunos ceramistas de Shiga (滋賀).

El kiln de Jihei se convirtió en el kiln oficial del dominio Koriyama bajo el nombre de artesanía Akahadayaki habiendo recibido el sello de cobre akahata (赤ハタ) como muestra de su estatus oficial.

Se cree que había tres kilns en Gojoyama situados entre la zona este, la zona oeste y la zona central. En 1880 cerraron los kilns del este y del oeste y solo quedó el central.

En 1938, el kiln fue rebautizado como Akahada Yamamoto kiln (赤膚山元窯). Actualmente sigue en activo y es operado por el artesano ceramista de la octava generación, Takazo Furuse (古瀬堯三).

Existen varios estilos de artesanía cerámica tradicional Akahada yaki y uno de ellos en concreto, refleja de manera fiel el espíritu del Kirei Sabi, la filosofía de la Ceremonia del Té, simpleza y serenidad. La artesanía Akahada yaki es elegante y simple.

No obstante, no hay reglas, ni límites por lo que cada kiln y ceramista puede producir sus piezas de manera individualizada.

Cada pieza es única aunque todas comparten el encanto y la nobleza que eleva todo alimento o bebida que se utilice dentro.

La capa de arcilla de la región de Gojoyama es fina y el color varía dependiendo del punto de recolección. No existe una definición específica en cuanto al tipo de arcilla y en general, los ceramistas pueden crear piezas libremente.

El esmalte a base de ceniza desarrollado por Mokuhaku, que se torna grisáceo durante la cocción, está considerado como el estilo estándard. A partir de ahí, cada ceramista elige la forma, el tipo de decoración y de esmalte.

Existe un estilo moderno que utiliza diseños Narae (奈良の絵) para decorar piezas pequeñas de uso utilitario como mamesara. Estos diseños representan paisajes, ciervos, monos...

Y también existen ediciones limitadas de piezas decoradas con personajes de anime como por ejemplo, Mi vecino Totoro o el Viaje de Chihiro.

Existen varios tipos de esmaltes Akahada yaki, todos creados de forma artesanal con materiales orgánicos como ceniza de plantas, paja, madera...

Todos los esmaltes se aplican a mano, y dependiendo del tipo de cocción, se pueden apreciar unos u otros resultados.

En este listado he compartido los más comunes:

• Akahada yū (赤膚釉) - Esmalte de textura única desarrollado por Mokushiro, de aspecto lechoso, color blanquecino o grisáceo, elaborado con sabia, ceniza blanqueada y gravilla. Es el más común y se suele utilizar como base.
• Hagi yū (萩釉)- Esmalte blanco muy similar al esmalte típico utilizado en la artesanía cerámica Hagiyaki elaborado a base de ceniza de paja. Conocido como shirahagi (白萩釉).
• Warabai yū (藁灰釉) - Esmalte de aspecto lechoso elaborado añadiendo ceniza de plantas quemadas.
• Yakishime (焼き締め) - Sin esmalte, se cuece la pieza sin esmaltar para resaltar la belleza natural de la arcilla creando texturas únicas.

En la actualidad existen siete kilns en activo emplazados en la ciudad de Nara y también en el distrito de Yamato Koriyama (大和郡山).

El kiln Masato (正人窯), dirigido por Masayoshi Ōshio (大塩正義) un maestro ceramista de octava generación, ostenta numerosos premios. Su kiln es el único de Nara con dos artesanos ceramistas reconocidos mediante certificación gubernamental. Y cuecen las piezas que producen en un kiln del tipo noborigama.

Y el ceramista Rakusai Onishi (尾西楽斎) del kiln Kohakugama (香柏窯), lidera la producción de artesanía cerámica Akahadayaki, surtiendo a los los templos Kasuga, Yakushiji y Todaiji.

Espero que hayas disfrutado leyendo este breve resúmen sobre la historia del origen y el desarrollo del estilo de artesanía cerámica Akahada yaki. Y que esta información te haya aportado conocimiento útil sobre los utensilios cerámicos que se fabrican en la prefectura de Nara.

Para consultar el catálogo de utensilios visita este enlace. Y si tienes preguntas o dudas, puedes contactarme vía Instagram.