El Yamakai, es un varietal japonés de la Camellia Sinensis muy raro registrado en 1967, desarrollado a partir de esquejes de Yabukita, de reproducción natural

El cultivar Yamakai, está considerado como un tipo de varietal raro, tan solo un 3% de la producción anual de té en Japón se elabora a partir de hojas de Yamakai. Se suele utilizar en la producción de sencha, kabusecha y gyokuro.

Este cultivar fue desarrollado a partir de esquejes obtenidos de semillas de Yabukita (藪北), creados en el departamento de Té de la Estación Prefectural de Experimentación Agricultural de Shizuoka. La investigación dio comienzo en 1949 y fue registrado en 1967.

Sus cualidades superiores fueron reconocidas tras una investigación y el cultivar fue bautizado bajo el nombre de Yamakai en 1967. El nombre deriva del color de los brotes que recuerdan a los del té de montaña. Aunque es un cultivar en uso para la producción de té en Japón, no está registrado.

Las hojas son pequeñas, en forma de diamante y de un color verde brillante, el perfil organoléptico es de carácter dulce y el aroma es muy característico, intenso y oleoso.

Al igual que ocurre con el varietal Kanaya Midori, su cultivo está muy limitado y se realiza en la prefectura de Kagoshima casi en su totalidad, alrededor del 90%. La producción es similar a la del cultivar Yabukita y se recolectan casi al mismo tiempo.

Es susceptible a las heladas y a las cochinillas blancas.

Las hojas son redondeadas y pequeñas, de color verde vibrante, de baja astringencia y muy umami. Es un varietal muy apreciado en el cultivo orgánico, y se utiliza tanto solo en tés monovarietales, como para crear blends de sencha y de gyokuro.

Es bajo en astringencia y alto en L-teanina de forma natural, incluso sin ser cultivado a la sombra.

El sencha Kami no En, es un té verde orgánico de autor, de hoja suelta y de origen único, producido en exclusiva por la familia Kamimizu en su plantación de té en Miyazaki, al sur de Japón.

Té recuerdo que los Kamimizu son vecinos de los Morimoto. Y que a partir de ahora, van a colaborar en la producción de los tés de los Morimoto.

Las hojas de té del varietal Yamakai, se cultivan al sol y se recolectan durante la primavera. No se mezclan con hojas producidas por otros cultivadores, ni con hojas de otros varietales.

El color de las hojas es verde brillante e intenso.

El perfil de sabor es refrescante y balanceado muy agradable al paladar, con notas que recuerdan a la hierba recién cortada, notas cítricas y presenta un ligero aroma oleoso. El nivel de amargor y de astringencia es bajo.

Este tipo de sencha orgánico es de un grado muy superior al que se suele encontrar en el mercado. Si disfrutas de los sabores refrescantes, y no eres fan del amargor o la astringencia, este sencha es el ideal para tí.

Como apunte final, todas las preparaciones y recomendaciones que te ofrezco, han sido testadas por mi (con la inestimable ayuda de mis papilas gustativas) a lo largo de los últimos años.

El té es un producto alimentario no perecedero, y aunque no se suele estropear (siempre y cuando mantenga bien conservado), puede llegar a perder parte de sus propiedades organolépticas con el paso del tiempo.

Si tienes un té de hoja en casa desde hace mucho tiempo y observas que el sabor o el color están un poco apagados, puedes darle un golpe de calor rápido justo antes de consumirlo. Como si fueras a tostarlo, pero sin que llegue a hacerlo. No se recomienda darle el golpe de calor y reservarlo para después, hay que hacerlo justo antes de prepararlo.

Al calentar las hojas de té, los aceites esenciales que contienen se 'despiertan' y esto nos permite aprovecharlo y disfrutar de una infusión decente aunque el té haya perdido parte de su frescor inicial.

Antes de consumir un té que lleve mucho tiempo abierto, asegúrate de que su olor y aspecto son adecuados (podría estar rancio o revenido) y de que las hojas no han desarrollado moho. Ante la duda, descártalo.

Cuando preparas una infusión con té de calidad, puedes disfrutar de varias rondas utilizando las mismas hojas. Puedes consumir la infusión de cada ronda por separado (infusión 1, infusión 2...), o puedes mezclar un par de rondas si prefieres servirte una cantidad de té mayor sin tener que añadir más cantidad de hoja.

Si reutilizas las hojas ya infusionadas, asegúrate de que las usas justo después de la sesión de té, o en las 12 horas posteriores. No se recomienda dejar las hojas de té a temperatura ambiente durante días (puede proliferar moho), ni tampoco reutilizar las hojas ya infusionadas después de varios días, aunque hayan sido conservadas en la nevera.

El té verde japonés no envejece bien. Se oxida lentamente de forma inexorable. Incluso si lo mantenemos bien conservado se va deteriorando poco a poco. Lo ideal es mantenerlo muy bien cerrado dentro de un tupper hermético en la nevera.

Si te ofrecen un té verde japonés que haya estado expuesto al oxígeno, a la luz directa o al calor (del sol o de un foco de luz muy próximo al té, por ejemplo) piénsatelo antes de adquirirlo.

Espero que te haya gustado esta breve introducción al cultivar japonés Yamakai así como mi evaluación sobre el sencha de primera cosecha Kami no En. Si tienes interés en aprender nuevo vocabulario sobre tés en general y tés japoneses en particular, te recomiendo revisar el terminología. Para consultar recetas con té puedes leer el artículo aquí. Y puedes consultar el catálogo de tés aquí.

Si quieres saber qué tetera puedes utilizar para infusionar el té japonés puedes leer este artículo y si quieres saber más sobre el té verde, té recomiendo leer este artículo.

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